C’est désormais officiel depuis leur victoire hier soir ! Washington rejoint Connecticut pour la finale WNBA 2019. Un match très tendu entre les deux équipes et c’est finalement la belge, Meesseman qui délivre les siennes après un énorme money-time. Victoire 94 à 90 et Las Vegas est éliminé de manière cruelle…
La couleur était annoncée après le trashtalking de Cambage. Malgré qu’elle ait inscrit 4 points très tôt dans le 1er quart, elle est magnifiquement bien défendue à l’intérieur. Mais le collectif de Las Vegas est grand, Kelsey Plum (17 points en 40 minutes) est en soutien avec son shoot si pur et on va finir par croire qu’elle a un vrai mode playoffs contrairement à Lebron James. Las Vegas domine grâce à leur collectif alors qu’en face Delle Donne ( 25 points au total) est bien seule dans cette première mi-temps en ayant marquée 8 des 10 premiers points de son équipe. Elle inscrira 11 des 16 points de Washington durant le 1er quart-temps. Sous les yeux de Lebron James et Anthony Davis, Las Vegas va maîtriser son sujet dans les 10 premières minutes (+9), à noter le très bon passage de Young avec deux gros pull-up jumper.
Washington essaie de se réveiller puisque au shoot, c’est une véritable catastrophe. La gonfle a beau bien circuler, rien ne rentre. Aerial Powers finira par montrer la voix avec un joli 2/2 mais dès le retour de Cambage, elle provoque un and one pour que les Aces puissent un peu souffler. Plum et Hamby prennent la relève et l’équipe favorite de John Wall continue de tout rater ou presque en attaque… Enfin, avant les 5 dernières minutes du 2ème quart-temps. Un 8 à 0 débuté par cette diable de Elena Delle Donne, Natasha Cloud enchaîne et Bill Laimbeer est obligé de prendre un-temps mort. L’hémorragie ne s’arrêtera pas car dans la dernière minute, Natasha Cloud, encore elle, plante enfin à 3 points pour revenir dans la dernière minute… Avant que Delle Donne claque un 3 points pour passer à +2 avant de rentrer aux vestiaires. Un 16 à 4 pour terminer, c’est plutôt bon.
Si Cambage (25 points et 12 rebonds) continue à avoir de la réussite loin de la raquette, elle est bien seule dans ce 3ème quart-temps. Par la suite, Kristi Toliver (20 points) commence à se réveiller et s’en va planter 5 points de suite pour que Washington ait 8 points d’avance : temps mort Las Vegas. Et c’est le moment que choisit Cambage pour enflammer le public. Run incroyable avec une adresse qui fait son comeback à 1.30 du money-time, les Aces sont de retour au score, avec une attaque de Washington qui patauge.
Le début du 4ème quart-temps sera celui de Meesseman avec un 3/3 au shoot dont deux paniers à 3 points pour débuter. Pour la 2527752ème fois de suite, Cambage est obligé de porter son équipe avec l’absence chronique de Wilson (4 points hier…). Sauf que Washington arrive à la tenir en multipliant les prises à deux et à trois sur elle. Las Vegas arrivera beau à revenir à un point, il manque toujours le petit truc qui leur permettrait de passer devant. A l’image de son dernier quart-temps, Meesseman plante un shoot clutch à 29 secondes du dernier quart. Les filles de Bill Laimbeer ont pourtant eu l’occasion d’égaliser mais Hamby (18 points), celle qui avait mis le shoot miraculeux contre Chicago, n’aura pu créer l’exploit une seconde fois en ratant le shoot à 3 points égalisateur dans les dernières secondes.
Washington était tout simplement meilleur. Les Aces ne pouvaient pas l’emporter avec deux cadres (Wilson et McBride) passant totalement à côté. Mais l’avenir s’annonce radieux et on devrait les retrouver dans le dernier carré l’an prochain. En attendant, vivement la finale !
